MC4, el conector que se convirtió en una convención

Qué define la norma

No existe una norma MC4. MC4 es la designación de un conector fabricado en origen por una empresa, cuya forma se extendió tanto que el nombre describe hoy una familia de conectores de aspecto idéntico de decenas de fabricantes. Lo que el nombre transmite es un formato: una pareja que se acopla a presión con un pestillo de bloqueo, un cuerpo sellado, y un contacto engastado dimensionado para las secciones habituales del cable solar.

Lo que sí está publicado son las normas de conectores frente a las que esos productos se ensayan, que cubren la tensión y la corriente asignadas, la resistencia de contacto, los ciclos térmicos y el grado de protección. Un fabricante que cita una está diciendo que su conector fue evaluado; un fabricante que solo dice «compatible MC4» está describiendo una forma.

Qué no promete

El nombre no promete que dos conectores de fabricantes distintos formen una pareja segura. La presión de contacto, la geometría de la junta y el recubrimiento difieren, y los propios fabricantes desaconsejan mezclarlos — una pareja mezclada acopla, deja pasar corriente, y es la que se encuentra caliente en una revisión térmica.

Tampoco promete una corriente admisible: esa pertenece al producto concreto y al cable engastado dentro. Un conector clasificado para 30 A con cable de 6 mm² no lo está igual con 2,5 mm².

Con qué se relaciona

Los conectores de tipo MC4 rematan casi todos los paneles de esta web y la mayoría de las alargaderas, y son la interfaz entre un panel y un regulador de carga o una estación. La herramienta de engastar, la sección del cable y la llave que aprieta el prensaestopas forman todos parte de hacer uno como es debido, y por eso aquí ocupan estantes propios.